Love in the Time of Malaria (1992)

Mysterieuze muggen verspreiden een vreemde ziekte die onrust veroorzaakt bij de inwoners van het koninkrijk van Khojpuri. Koning Bhadrabhoop II, een monarch zo streng dat hij zelfs de dromen van zijn burgers verbiedt als de inhoud ervan hem niet aanstaat, kijkt angstvallig toe hoe de non-conformistische invloed van de muggen zijn onderdanen aanwakkert tot protest. Wereldvreemde wetenschapper Hunshilal is trouw aan de koning en ontdekt een dodelijk bestrijdingsmiddel dat de muggen, en daarmee hun anarchistische tendens, zal uitroeien. Wanneer hij tijdens zijn onderzoek als een blok valt voor zijn medewetenschapper Parveen, begint hij zijn daden in vraag te stellen en wordt hij gedwongen om partij te kiezen.

Love in the Time of Malaria is een scherpe muzikale komedie. Alhoewel de satire soms weinig subtiel is en duidelijk verwijst naar hedendaagse personen en gebeurtenissen, blijft de film tijdloos en – nog belangrijker – hilarisch. Regisseur Sanjiv Shah zette voor zijn enige fictieve werk verschillende vertelvormen in: de film schommelt tussen sprookjes, musicals, de Tamasha-toneeltraditie en quasidocumentaire beelden die ons eraan herinneren dat we ons zeker in India bevinden. Deze parel uit de jaren 90 is pas recent weer boven komen drijven en is nu voor ieders ogen te zien.