Fréwaka (2024)

Met titels als The Quiet Girl (2022) en Small Things Like These (2024) is het duidelijk dat de Ierse cinema in bloei staat. Te midden van het arthousekapitaal van de hitnummers, wordt echter vaak de onderstroom aan kleinere genrefilms vergeten. Fréwaka toont dat ook Ierse horrorcinema alive and kicking is. Na een persoonlijke tragedie te doorstaan, besluit mantelzorger Shoo haar zwangere partner alleen te laten om zich te ontfermen over een oude vrouw op het platteland. Zoals de folkhorrorconventies dicteren, is er echter iets niet helemaal pluis met de lokale gemeenschap. Bovenop paranoia voor haar buren, wordt de oude vrouw verteerd door bijgeloof voor de mythische na sídhe, een bovennatuurlijk volk dat haar ooit ontvoerd zou hebben.

Gravend in Ierse geschiedenis en cultuur is Fréwaka een surrealistisch sfeerstuk met beide voetjes op de grond. Langzaam glijdt Shoo af in de waanbeelden van haar patiënt en de wonden van het verleden. Elegante scares worden hier afgewisseld met een tactvolle aanpak van de postkoloniale trauma’s die het land blijven plagen. De aandacht voor de Ierse taal onderstreept verder een engagement om de film te gronden in een politiek project dat door magische verhalen herstel zoekt voor de vele gruwelen van de werkelijkheid.

Deze vertoning wordt voorafgegaan door de kortfilm Cold Bathroom (2025) van Eleni Aerts.

Ism Razor Reel filmfestival.
__________________________________________________________________

ENGLISH With titles such as The Quiet Girl (2022) and Small Things Like These (2024), it is clear that Irish cinema is flourishing. However, amid the arthouse capital of hit films, the undercurrent of smaller genre films is often forgotten. Fréwaka shows that Irish horror cinema is also alive and kicking. After enduring a personal tragedy, caregiver Shoo decides to leave her pregnant partner alone to take care of an old woman in the countryside. However, as folk horror conventions dictate, there is something not quite right with the local community. On top of her paranoia about her neighbours, the old woman is consumed by superstition about the mythical na sídhe, a supernatural people who are said to have once abducted her.

Delving into Irish history and culture, Fréwaka is a surreal atmospheric piece with both feet firmly on the ground. Slowly, Shoo slips into her patient's delusions and the wounds of the past. Elegant scares are interspersed with a tactful approach to the post-colonial traumas that continue to plague the country. The attention to the Irish language further underlines a commitment to ground the film in a political project that seeks to heal the many horrors of reality through magical stories.

This screening will be preceded by the short film Cold Bathroom (2025) by Eleni Aerts.

In collaboration with Razor Reel filmfestival.