The Pied Piper (1986)

De zon stijgt traag boven Hamelen terwijl ondergronds een raderwerk begint te draaien. Wat lijkt op een levendig stadje, verandert al snel in een spiegel van menselijke gierigheid. De rijke burgers sluiten zich op in hun eigen hebzucht, tot de stad bezwijkt onder haar stank van overvloed en een meedogenloze zwerm ratten aantrekt. Dan verschijnt een vreemdeling met een fluit, ingehuurd om de plaag te verdrijven, maar zijn melodie trekt meer dan enkel knaagdieren aan. Wanneer Hamelen zijn belofte breekt, keert de muziek zich tegen haar bewoners.

The Pied Piper is Jirí Barta’s visionaire hervertelling van de Duitse legende, gevoed door Viktor Dyks sombere novelle Krysarˇ uit 1911. In dit expressionistische animatiesprookje smelten hout, metaal en huid samen tot een duister tableau. De ratten, gefilmd in flitsen van live-action, lijken levendiger dan de mensen zelf. In hun onverstaanbare Germaanse dialect klinken de inwoners als poppen van vlees en schuld. The Pied Piper is een waarschuwende houtsnede over hebzucht, verraad en de prijs van menselijk verlangen.

Deze film wordt voorafgegaan door de kortfilm Historia Naturae, Suita (1967) van Jan Švankmajer.