Classics Restored: Closely Watched Trains (1966)

In zijn debuut toont Jirí Menzel het wedervaren van een leerling-treinwachter in een eigenzinnig universum vol frustratie, erotiek en avontuur ten tijde van de Duitse bezetting. Als het verzet doorgeeft dat een verwachte Duitse munitietrein vernietigd moet worden, wordt zijn leven grondig door elkaar geschud. Op meesterlijke wijze observeert Menzel het dagelijkse leven op het station, vaak op komisch en soms op zeer sensueel wijze.

Closely Watched Trains is één van de hoogtepunten uit de Tsjechische New Wave. Jirí Menzel overleed helaas eerder dit jaar, op 5 september. Hij laat echter een rijk oeuvre na, met als startschot een klassieker die de tand des tijds moeiteloos heeft doorstaan, en waar Wes Anderson de mosterd vandaan haalde.

Na de film volgt een korte lezing van Tereza Frodlová, filmrestoratrice aan het Tsjechische Nationale Filmarchief, die in 2014 mee de film restoreerde.